Combien de Ko dans un Mo ?

Il y a 1000 Ko dans un Mo si l'on compte à la façon décimale, celle des fabricants de stockage, de macOS et de la plupart des sites web. Il y a 1024 Ko dans un Mo si l'on compte à la façon binaire, celle de l'Explorateur de fichiers de Windows. Un Ko est donc plus petit qu'un Mo, et pour des calculs courants comme vérifier une limite d'envoi, 1 Mo = 1000 Ko est une approximation suffisante.

Combien de Ko y a-t-il dans 1 Mo ?

Les deux nombres sont corrects. Ils viennent de deux systèmes de comptage qui se sont développés côte à côte.

• Décimal (SI) : 1 Ko = 1000 octets et 1 Mo = 1000 Ko, donc 1 Mo = 1 000 000 octets.
• Binaire (CEI) : 1 Kio = 1024 octets et 1 Mio = 1024 Kio, donc 1 Mio = 1 048 576 octets.

Les unités binaires ont leurs propres noms (kibioctet, mébioctet) et symboles (Kio, Mio). En pratique, on les écrit rarement, et Windows affiche de toute façon ses valeurs binaires en Ko et Mo. C'est là que la confusion commence.

Les ordinateurs travaillent en puissances de deux, et 1024 est 2 puissance 10. Au début, c'était assez proche de 1000 pour que tout le monde l'appelle un kilooctet. Quand les fichiers et les disques ont grossi, l'écart entre les deux systèmes a grossi avec eux.

Le Ko est-il plus grand que le Mo ?

Non. Un kilooctet est la plus petite unité. Un mégaoctet en contient environ mille. L'ordre complet, du plus petit au plus grand, est :

1. Octet
2. Kilooctet (Ko)
3. Mégaoctet (Mo)
4. Gigaoctet (Go)
5. Téraoctet (To)

Chaque palier vaut à peu près mille fois le précédent. Une photo de 500 Ko fait un demi-mégaoctet. Un PDF de 2 Mo fait environ 2000 Ko. Si un formulaire indique « maximum 1 Mo » et que votre fichier fait 800 Ko, vous êtes sous la limite.

Une vérification rapide : si le nombre en Ko compte quatre chiffres ou plus, le fichier dépasse 1 Mo. 1450 Ko font environ 1,45 Mo.

Ko et Mo : comment passer de l'un à l'autre

Dans la plupart des cas, divisez par 1000 pour passer des Ko aux Mo et multipliez par 1000 pour faire l'inverse.

• 250 Ko = 0,25 Mo
• 750 Ko = 0,75 Mo
• 1500 Ko = 1,5 Mo
• 5 Mo = 5000 Ko

Si vous voulez le chiffre binaire à la façon de Windows, utilisez 1024 à la place. 5 Mio font 5120 Kio, et 1500 Kio font environ 1,46 Mio. L'écart est faible à cette échelle. Il ne devient visible qu'avec les gigaoctets et les téraoctets.

Pour éviter le calcul, le convertisseur Ko en Mo affiche côte à côte le résultat décimal et le résultat binaire. Il existe aussi un convertisseur Mo en Ko pour l'inverse.

Pourquoi Windows affiche-t-il une taille de fichier différente de celle de mon Mac ?

Parce qu'ils ne comptent pas de la même façon. macOS utilise les unités décimales depuis Mac OS X 10.6 : un fichier de 1 000 000 octets s'affiche donc 1 Mo dans le Finder. L'Explorateur de fichiers de Windows divise par 1024 : le même fichier s'affiche donc environ 976 Ko, toujours avec l'étiquette Ko.

Le fichier lui-même est identique. Seule l'étiquette change. Le même effet explique pourquoi un disque neuf de 1 To apparaît comme environ 931 Go dans Windows. Le fabricant a compté 10 puissance 12 octets à la façon décimale, et Windows a divisé par 1024 trois fois.

Si vous voulez le chiffre exact sous Windows, faites un clic droit sur le fichier, ouvrez Propriétés et regardez la taille en octets indiquée entre parenthèses. Sur Mac, sélectionnez le fichier et choisissez Fichier > Lire les informations. Un octet est un octet sur tous les systèmes : c'est donc ce nombre qu'il faut comparer quand deux ordinateurs ne sont pas d'accord.

Cela compte aussi quand la limite d'un formulaire est juste à la frontière. Un scan que Windows indique à 195 Ko fait en réalité environ 200000 octets. Un site qui compte en décimal le verrait à 200 Ko, pile sur un plafond de 200 Ko.

Quel nombre les formulaires d'envoi utilisent-ils ?

La plupart des formulaires d'envoi comparent la taille du fichier en octets à une limite. La page précise rarement quel système elle utilise, et deux formulaires affichant la même limite peuvent se comporter légèrement différemment.

La bonne habitude est de rester un peu en dessous. Si le formulaire indique « max 200 Ko », visez environ 190 Ko. Cela vous couvre, que le site veuille dire 200000 octets ou 204800 octets. Même chose pour « max 2 Mo » : un fichier de 1,9 Mo passe dans les deux cas.

Quand une photo dépasse à peine la limite, compressez-la à une taille cible plutôt que de tâtonner avec les réglages de qualité :

1. Vérifiez la limite sur le formulaire et notez si elle est en Ko ou en Mo.
2. Choisissez une cible légèrement en dessous, comme 190 Ko pour un plafond de 200 Ko.
3. Passez l'image dans un outil comme réduire une image à 200 Ko, ou un PDF dans le compresseur de PDF correspondant.
4. Ouvrez le résultat et vérifiez que le texte et les visages restent nets avant l'envoi.

Ko, Kb et Mbit/s : la majuscule compte-t-elle ?

Oui. Le o désigne des octets et le b des bits. Un octet fait 8 bits. (En anglais, B majuscule pour byte et b minuscule pour bit.)

Les tailles de fichiers sont presque toujours données en octets (Ko, Mo, Go). Les débits Internet sont donnés en bits par seconde, comme les Mbit/s. C'est pourquoi une connexion de 100 Mbit/s télécharge au mieux à environ 12,5 Mo par seconde, et non 100 Mo. Divisez le chiffre en Mbit/s par 8 pour obtenir des mégaoctets par seconde.

Quand une fiche technique ou une page d'envoi écrit « kb » en minuscules, elle veut en général dire kilooctets quand même. Les gens sont désinvoltes sur ce point. Si le nombre semble faux d'un facteur huit, une confusion entre bits et octets en est probablement la cause.

Pour l'étape suivante, le guide sur combien de Mo dans un Go traite plus en détail le stockage des téléphones, les forfaits de données et la question des 931 Go.

Questions fréquentes