300 DPI: qué significa y cuántos píxeles necesitas

300 DPI significa 300 puntos de tinta (o 300 píxeles de imagen) por cada pulgada de la página impresa. Es el estándar habitual para fotos y documentos nítidos que se ven de cerca. Para imprimir una imagen a 300 DPI necesita suficientes píxeles: multiplica el tamaño de impresión en pulgadas por 300. Una impresión de 4 x 6 pulgadas necesita 1200 x 1800 píxeles.

¿Qué significa 300 DPI?

DPI significa puntos por pulgada (dots per inch). En sentido estricto, describe a las impresoras: cuántos puntos de tinta depositan por pulgada. PPI, píxeles por pulgada, describe a las imágenes: cuántos de sus píxeles se acomodan en cada pulgada impresa. La mayoría de las personas, las apps y las imprentas usan ambos términos como sinónimos, y este artículo también.

A 300 DPI, cada pulgada de papel contiene 300 píxeles de ancho y 300 de alto. A una distancia normal de lectura, el ojo no distingue píxeles individuales con esa densidad, así que las fotos se ven suaves y el texto pequeño se mantiene nítido. Por eso lo piden los laboratorios de impresión, las editoriales y los kioscos de fotos.

El número de DPI también se guarda dentro de muchos archivos de imagen como una etiqueta. Esa etiqueta es solo una instrucción de impresión. No agrega ni quita ningún píxel.

¿300 DPI es bueno para imprimir?

Para todo lo que se sostiene en la mano, sí. Las fotos impresas, los volantes, las tarjetas de presentación, los folletos y las páginas de libros suelen prepararse a 300 DPI.

Las impresiones más grandes que se ven a distancia pueden usar menos. Los pósters y las lonas suelen funcionar a 150 DPI o menos, porque nadie los mira a 30 centímetros. Pasar mucho de 300 DPI casi nunca produce una diferencia visible en una foto impresa normal, y hace los archivos mucho más pesados.

Una guía aproximada de DPI para imprimir:

• Fotos, tarjetas y documentos: 300 DPI.
• Pósters vistos desde unos pasos de distancia: alrededor de 150 DPI.
• Lonas y letreros grandes vistos desde el otro lado de un salón: todavía menos. Pregunta a la imprenta qué necesita.
• Todo lo que solo se muestra en pantalla: los DPI no importan. Solo cuentan las dimensiones en píxeles.

¿Cuántos píxeles son 300 DPI?

300 DPI por sí solo no es un tamaño en píxeles. Se convierte en uno cuando lo combinas con un tamaño de impresión. La fórmula es sencilla: píxeles = pulgadas x DPI. En sentido contrario, pulgadas = píxeles / DPI.

Tamaños de impresión comunes a 300 DPI:

• 2 x 2 pulgadas: 600 x 600 píxeles
• 3.5 x 5 pulgadas: 1050 x 1500 píxeles
• 4 x 6 pulgadas: 1200 x 1800 píxeles
• 5 x 7 pulgadas: 1500 x 2100 píxeles
• 8 x 10 pulgadas: 2400 x 3000 píxeles
• 8.5 x 11 pulgadas (Carta): 2550 x 3300 píxeles
• 11 x 14 pulgadas: 3300 x 4200 píxeles

Para centímetros, convierte primero a pulgadas dividiendo entre 2.54. Una foto de 3.5 x 4.5 cm mide unas 1.38 x 1.77 pulgadas, lo que da 413 x 531 píxeles a 300 DPI.

La forma importa tanto como el tamaño. Una impresión de 4 x 6 tiene una proporción de 2:3, la misma que la mayoría de las fotos de cámara, así que cabe sin recortar. Una de 8 x 10 es 4:5, por lo que una foto de cámara necesita recortarse en los extremos. Recortar a la proporción correcta antes de enviar un archivo hace que tú decidas qué se corta, en lugar del laboratorio. La herramienta Recortar imagen tiene proporciones predefinidas para esto.

¿Cambiar los DPI cambia la calidad de la imagen?

Cambiar solo el número de DPI no modifica la imagen en absoluto. Los píxeles se quedan exactamente igual. Lo que cambia es el tamaño con el que se imprime la imagen.

Toma una foto de 3000 x 2000 píxeles:

• A 300 DPI se imprime en 10 x 6.67 pulgadas.
• A 150 DPI se imprime en 20 x 13.33 pulgadas.

Mismo archivo, mismo detalle, distinto tamaño de impresión. Poner una imagen pequeña de 800 x 600 píxeles a 300 DPI no la deja lista para imprimir. Solo le indica a la impresora que la haga de 2.67 x 2 pulgadas.

La calidad real solo cambia cuando cambia la cantidad de píxeles. Reducir una imagen (submuestreo) descarta píxeles, lo cual normalmente no es problema. Ampliarla (sobremuestreo) inventa píxeles nuevos por estimación, así que una foto pequeña ampliada al tamaño de un póster se ve borrosa. Si una imagen no tiene suficientes píxeles para el tamaño de impresión que quieres a 300 DPI, imprímela más pequeña o acepta unos DPI más bajos.

Cómo ver los DPI de una imagen

En Windows:

1. Haz clic derecho en el archivo de imagen y elige Propiedades.
2. Abre la pestaña Detalles.
3. En Imagen, busca Resolución horizontal y Resolución vertical. Dimensiones muestra el tamaño en píxeles.

En una Mac:

1. Abre la imagen en Preview.
2. Elige Herramientas > Mostrar inspector.
3. La pestaña General muestra los DPI de la imagen y su tamaño en píxeles.

Fíjate siempre en las dimensiones en píxeles junto con los DPI. Un archivo etiquetado con 72 DPI y 3600 x 2400 píxeles es perfectamente bueno para una impresión de 12 x 8 pulgadas a 300 DPI. Solo hay que cambiar la etiqueta, o la imprenta la ignorará y definirá el tamaño de la impresión por su cuenta.

Cómo cambiar una imagen a 300 DPI

En una Mac, Preview puede hacerlo. Elige Herramientas > Ajustar tamaño y escribe 300 en el campo Resolución. Con "Resample image" desactivado, Preview conserva todos los píxeles y cambia solo el tamaño de impresión. Con esa opción activada, Preview conserva el tamaño de impresión y agrega o quita píxeles para ajustarlo.

Si necesitas una foto con un tamaño físico exacto, como 3.5 x 4.5 cm para un formulario de solicitud, cambia el tamaño usando unidades físicas. La herramienta Cambiar tamaño de imagen acepta cm, mm o pulgadas con un valor de DPI y calcula los píxeles por ti. Se ejecuta en tu navegador, así que la foto no se sube a ningún lugar.

Cuando la impresión se envía como PDF, créalo a partir de imágenes que ya tengan suficientes píxeles. El convertidor de JPG a PDF te permite elegir páginas A4 o Carta y definir los márgenes. Para ver una lista completa de tamaños de impresión en pulgadas, centímetros y píxeles, consulta la guía de tamaños estándar de fotos.

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